Д-р Пламен Русев

Пламен е второто от две деца в изключително задружно семейство. Макар и с ограничени финансови възможности, родителите му правят всичко по силите си, децата им да учат и да се развиват.

Почти всички почивни дни на семейството преминават в земеделска работа или строителство. От 6 годишен Пламен продава земеделската продукция, която семейството произвежда по пазарите.

В периода след 1989 г. бащата на Пламен Русев е принуден да търси каквато и да е работа, за да може да осигури препитанието на семейството.

Налага му се да работи като пазач, огняр в детска градина и каквото друго може, за да сложи храна на домашната трапеза. Още като ученик в 7 клас Пламен Русев започва да работи след училище като сервитьор, а през лятото изкарва пари като уличен музикант, продава сладолед на плажа и др. В 9 клас чува пробните излъчния на новото частно радио Галатея, част от VOA Europe и веднага отива в офиса, за да потърси работа там. Изпълнителният директор му се доверява. Пламен Русев напуска редовни занятия в училището, за което е мечтал да учи и е бил приет - Математическа Гимназия, Варна и става частен ученик, за да може да започне работа в радиото.
Не след дълго той вече е най-младия продуцент на 17 г, с няколко свои предавания, които се превръщат в най-слушаните предавания в радио ефира на Варна. Сред тях "Рекламно Рали", "Пламен Шоу", "Вечните №1".
По-късно той започва работа в рекламна агенция. Натрупаният опит в агенцията е безценен, но този период от живота му показва, че сърцето му е на предприемач. След агенцията известно време търси своето призвание, като междувременно работи по дискотеки като DJ и прави партита.

Това са времената, когато левът се обезценява спрямо долара над 60 пъти. Навън вилнее кризата, известна като зимата на Жан Виденов. След изборите нещата не стават по-добри. Именно тогава, Пламен Русев заедно с негов приятел и инвеститор (Нелко Начев), подписват продуцентски договор с Columbia Tri Star, Sony Pictures за телевизионните права на телевизионното предаване "Колелото на Късмета". Проектът се оказва най-големия урок за младия предприемач. Пламен изработва собственоръчно декорите, които за времето си нямат еквивалент, записва и излъчва в почти всички кабелни оператори в България десетки предавания, продуцира, пише сценарии, организира гости, транспорт, логистика... Цялото начинание и направените инвестиции в него са обречени на провал, защото както разбира той - успехът се постига само ако са налице 3 фактора - правилното начинание, с правилните хора, в правилното време. В този урок времето не е правилно! По ТВ ефира на България, във всички телевизии се въртят само 2 реклами и нито стотинка от тях не достига до младия предприемач, защото парите за тези реклами се дават само на избрани медии в онези години.

За да връща заемите си, Пламен Русев започва от нулата и в съвсем нова сфера, защото разбира, че той никога не е бил от "тези избрани" и скоро няма и да бъде. Ето защо той търси мястото си под слънцето, където няма да се налага да се състезава с предварително обявените победители. През 1998 са първите му стъпки в света на интернет технологиите. В това време никой не вярва, че ще може да си върне дълговете и да прави успешен бизнес с интернет, просто защото много малко хора въобще разбират за какво става въпрос. Пламен Русев обаче мисли друго. Тогава и много пъти след това той чува фразата "ти си луд". В годините създава различни фирми - за уеб дизайн, аутсорсинг и софтуерни продукти. Бизнесът се разраства с клиенти от Великобритания, САЩ, Германия, Швейцария, Чехия. На някои от тези пазари той открива и локални офиси.

Следват поредица от успешни проекти, създаване на международни контакти, нови начинания и продажби на бизнеси.

През 2007 Пламен Русев създава идеята за Webit с цел да даде на местната екосистема от предприемачи и бизнеса нови възможности, като предостави натрупаните досега международни контакти и възможности от една страна, а от друга страна да привлече инвеститори и предприемачи да открият офиси в България. Само така може да се спре огромното изтичане на мозъци, което започва с приемането на България в ЕС. В същата година основава и първия център за професионално образование по дигитални умения.

След като е преследвал успеха в различни страни по света Пламен осъзнава, че за него семейството е истинското щастие и връщайки се, се опитва да направи така, че повече хора да могат да бъдат успешни, докато са щастливи до семейството и приятелите си в България.

Екосистемата от дигитални предприемачи през 2007 е не голяма. И дори това е силно казано. Всъщност по това време участниците и имената им могат да бъдат изброени на пръсти.

Пламен Русев решава, че за да има смисъл да прави нещо такова, то трябва да е голямо и да постави името на България обратно на картата на иновациите, където е било в годините на Правец 8, 16, ДЗУ Стара Загора и др.

Така идеята става още по-мащабна - да събере не само български предприемачи и бизнес, а посетители от цяла Централна и Източна Европа.

"Това си беше игра на цифри", казва Пламен в едно интервю. "Трябваше да съберем поне 1000 души, за да каже някой, някъде в света, че нещо интересно се случва в България и си струва да се посети".

На практика никой от този бизнес не гледаше на Източна Европа като пазар, а още по-малко на България в това време. И докато Полша и Чехия представляват интерес като хъб за таланти, България не се свързва с нищо позитивно в световните медии (а повечето публикации в световните медии от това време са само корупционни скандали, нарушения на авторски права и проблеми).

Webit

Първия Webit се случва в София и събира 1000 души от цяла ЦИЕ. Това е и първото събитие за целия регион и едно от първите за Европа. До тук планът на Пламен Русев се осъществява. Но неприятната изненада не закъснява. Немалка част от посетителите искат парите за билетите си обратно. През 2008 рекламата за технологичен фестивал ги е накарала да мислят, че на сцените ще има DJ и ще пускат техно музика. В същото време на сцената виждат лидери от Гугъл, Фейсбук, Майкрософт, ... За да няма сърдити, Пламен Русев и екипът на Webit организират огромно парти, използвайки вече построените сцени и ефекти и водят DJ.

През годините Webit става първия форум, който събира на едно място предприемачи (думата стартъп добива популярност по-късно), иноватори представители на бизнеса, инвеститори и медии.

Всички стартъпи, които някога са участвали на Webit са избрани и не плащат и една стотинка. Нито, за да участват, нито за щандове, които Webit им строи и предоставя, нито за контакти, маркетинг, бизнес възможности и инвестиции. Всичко това се финансира от Webit с цел подпомагане на развитието на екосистемата. Екипът на Webit работи, за да среща основателите с подходящите инвеститори и корпорации, за да им помогне да станат по-успешни, да излязат на световни пазари и да подпомогне иновациите и подобряването на живота на хората . Започнала като лична филантропия, днес тези инициативи се финансират от успеха на събитията Webit и международните ни проекти.

В наши дни Webit е един от символите за иновации и един от най-големите тех фестивали в света. Наред с това "Игрите за Предприемачи" са може би най-голямото независимо състезание за стартиращи, иновативни компании на планетата с над 1 милион долара награден фонд.

Наред със София, събития Webit досега са били провеждани в Истанбул, Дубай, Сингапур, Делхи и Давос.

В борда и комитетите на Webit са държавни глави, представители на световни институции, топ бизнес лидери, инвеститори и учени.